J’ai l’impression que la résurgence du beat-em-up bat son plein, et je ne pourrais pas être plus heureux. Des titres tels que Streets of Rage 4, Scott Pilgrim vs The World et le récent Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge portent le drapeau d’un genre qui, selon beaucoup, avait atteint son apogée lorsque les Spice Girls étaient sur les ondes, et Jurassic Park était dans les cinémas.
Si ce n’est pas évident, j’adore les beat-em-up, et c’est ainsi que Final Vendetta de Numskull Games et le développeur Bitmap Bureau modernisent le genre et l’apportent des coups de pied et des cris sur la Nintendo Switch. Avec un style artistique pixélisé saisissant et un engagement sans compromis envers la difficulté, c’est certainement le beat-em-up le plus old-school pour attirer mon attention depuis un certain temps, mais est-ce que cela fait un bon jeu ? Volons et découvrons.
Avec un gameplay coopératif à deux joueurs et le choix de trois guerriers endurcis pour frapper les méchants sur le trottoir, Final Vendetta vous fait vous sentir immédiatement chez vous. Pour commencer, vous devez choisir entre la dure et brillante Claire Sparks, le gamin débrouillard Duke Sancho ou le gigantesque ancien lutteur canadien Miller T.Williams, puis vous diriger vers les rues pour vaincre le gang maléfique Syndic8. En ce qui concerne le récit, c’est à peu près toute l’histoire que vous obtenez, mais c’est tout ce dont vous avez besoin.
Contrôler des personnages dans Final Vendetta est génial, et évidemment, le développeur a prêté beaucoup d’attention à des titres comme Final Fight, Vendetta (je vais m’avancer et dire qu’ils ont inspiré le nom), et les légendaires Streets of Série Rage pour démarrer. Vous avez un seul bouton d’attaque, mais vous pouvez le combiner avec un saut. De plus, vous pouvez vous précipiter dans une direction différente pour esquiver, et il y a aussi un bouton de blocage. Cependant, vous ne pouvez bloquer qu’un certain temps avant qu’un ennemi ne perce votre défense.
La combinaison des boutons Y et B vous permet d’effectuer une attaque spéciale, différente pour chaque personnage, mais conçue pour dégager de l’espace autour d’eux. Le compteur spécial s’accumule régulièrement au fur et à mesure que vous attaquez des méchants, bien que vous puissiez sacrifier votre santé pour l’utiliser à tout moment si vous vous trouvez dans une situation difficile. Il est important de noter que chacun des trois personnages se sent différent à contrôler, tandis que leur poids et leur vitesse peuvent également faire une grande différence. J’ai fini par rester avec Duke pendant la majeure partie du jeu car je préfère son rythme agile et son attaque spéciale pratique peut éliminer quelques ennemis simultanément.
Il y a quelques rides supplémentaires, telles que la possibilité de frapper les ennemis lorsqu’ils sont étourdis au sol, mais c’est en grande partie tout ce que vous avez. Combiner votre coup de pied volant, votre blocage et les attaques régulières et spéciales est tout votre arsenal, mais c’est la façon dont vous les gérez qui compte. Ce jeu est difficile et ne fait pas de prisonniers, vous devrez donc vous familiariser rapidement avec les choses. Vous commencez avec un certain nombre de vies, et bien que vous puissiez trouver une vie (très bien) cachée à chaque niveau, une fois que vous les avez épuisées, il n’y a plus de suite. Il m’a fallu quelques tentatives frustrantes pour comprendre les choses, mais cela vaut la peine de persévérer et de comprendre l’essentiel du combat.
Dans une pratique de beat-em-up assez standard, vous trouvez également de la nourriture tout au long du niveau, souvent en détruisant des barils de pétrole ou la cabine téléphonique occasionnelle, et selon la taille du repas, vous retrouvez une bonne petite partie de votre santé. Des bijoux sont également cachés, ajoutant à votre meilleur score, que vous pouvez afficher fièrement à la fin de votre course. Et parfois, vous trouvez l’étrange arme sur le sol pour renverser la situation sur les forces Syndic8 – un couteau, une batte de cricket, un katana et quelques autres options. Ce sont toujours amusants à expérimenter, mais vous les perdez si vous subissez un seul coup de dégâts. Étant donné la rapidité avec laquelle les ennemis peuvent vous encercler, cela signifie que la plupart des armes ne durent pas assez longtemps pour que vous puissiez en profiter.
Il n’y a pas beaucoup de façons d’expérimenter le combat au-delà de nouveaux ennemis, mais il y en a un flux constant sur la poignée de niveaux différents de Final Vendetta. Bien que les étapes soient courtes, les boss mettent un peu plus de temps à comprendre et à terminer (utilisant souvent un bloc ou un moyen de vous bloquer), et il est clair que le but de ce jeu réside dans la valeur de relecture. Cela dit, j’ai apprécié l’augmentation constante de la santé de l’ennemi et du nombre auquel vous faites face, car finalement, je me sentais comme un dur à cuire qui affrontait des hordes de gangs horribles à la fois.
De même, les patrons de Final Vendetta sont tous une joie. Avec une belle variété de tailles et de tactiques différentes, les patrons m’ont gardé sur mes orteils et se sont sentis comme un défi approprié. Même si un scientifique qui se téléportait a failli me faire jeter ma manette contre le mur. Final Vendetta est agréable à jouer, et il existe plusieurs façons amusantes de vous permettre d’en tirer le meilleur parti tout au long de son exécution.
Battre le mode arcade en mode facile ou difficile déverrouille le mode de survie, un flux infini d’ennemis où vous n’avez qu’une seule vie pour les tenir à distance. La nourriture peut tomber de temps en temps, mais c’est un véritable test de vos compétences. Ensuite, c’est le même genre de situation avec le mode boss rush, où une vie est tout ce que vous avez pour battre tous les principaux méchants du jeu. Il existe également un mode d’entraînement amusant pour affiner vos poings de fer, mais il semble idiot de le déverrouiller après avoir terminé le jeu.
Il est clair à la seconde où vous regardez Final Vendetta que Bitmap Bereau a déployé de grands efforts pour donner l’impression qu’il est sorti directement des années 90. Il est clair que l’équipe de développement a fait tout ce qu’elle pouvait pour remplir les modèles de personnages avec des détails, ce qui, par conséquent, signifie que tout le monde a fière allure et est parfait au pixel près. Même les vêtements de chaque personnage bougent de manière réaliste, et je ne peux qu’imaginer les heures de travail qu’il a fallu pour placer correctement chaque pixel. Mon seul reproche est que les visages pourraient être un peu meilleurs, car à part Duke, les deux personnages principaux se sentent un peu idiots. Je ne sais pas si leurs têtes sont trop petites pour leur corps ou si quelque chose ne va pas, mais je ne pouvais vraiment pas comprendre l’apparence de leurs visages dans le jeu.
Les niveaux sont superbes cependant, et les patrons montrent en particulier de superbes illustrations de personnages aux côtés d’animations créatives. J’aurais aimé qu’il y ait un peu plus de variété et d’imagination, car, surtout dans les premiers niveaux, les choses semblent un peu trop liées au style des années 90. Alors que beaucoup ont dit que Streets of Rage 4 s’éloignait trop de ce qui rendait le genre génial, Final Vendetta s’en tient à la formule originale presque à tort. Mais c’est le gameplay principal qui compte, et les visuels lui rendent toute justice.
Maintenant, un domaine que j’adore est la musique. Je ne plaisante pas quand je dis que j’ai la bande originale du premier niveau (The Streets) coincée dans la tête depuis une semaine. S’inspirant de la house battante des années 90 et des jeux classiques de l’époque, la bande originale de Final Vendetta, faute d’un meilleur terme – absolument des claques – et a des morceaux originaux des Utah Saints qui m’ont époustouflé. Il est parfait pour ce titre à haute énergie et élève le jeu avec un barrage de rythmes techno qui donnent à chaque instant l’énergie qu’il mérite.
Là où le titre tombe pour moi, c’est surtout dans sa stricte adhésion au gameplay des années 90. Je comprends tout à fait que cela veut être un jeu difficile, mais même l’option d’inclure continue serait bien. C’est aussi un jeu assez court, donc je pense que la longévité vient simplement du fait d’y jouer à plusieurs reprises, ce que je n’apprécie pas toujours. Ne vous méprenez pas, le gameplay est juste assez amusant pour me faire continuer à jouer, mais je préfère terminer le jeu puis jouer en mode survie, au lieu de me battre dans un jeu qui semble dur même en mode facile.
Final Vendetta est une lettre d’amour réussie aux beat-em-ups des années 90 qui cloue tout ce qui a rendu ces titres formidables. Cependant, cela ne fait pas grand-chose de nouveau avec le genre, et je me suis parfois retrouvé frustré par le design à l’ancienne où certaines cloches et sifflets modernes pourraient rationaliser l’expérience de jeu. Dans l’ensemble, c’est un beat-em-up compétent et parfois brillant qui montre à quel point les développeurs aiment le genre, mais j’aimerais juste qu’il puisse montrer un peu plus de leur créativité. Les fans à la recherche d’un nouveau beat-em-up local s’amuseront cependant, et c’est la chose la plus importante.