Bien que de nombreuses personnes à travers le monde ne soient pas encore familiarisées avec le concept de Bitcoin ou de cryptomonnaies, le dernier débat en date a porté sur la question de savoir si les cryptomonnaies ou leur technologie sous-jacente, la blockchain, devaient être intégrées dans les programmes d’enseignement.
Des cours liés à la blockchain ou aux cryptomonnaies font déjà partie du programme de l’université de Californie, de même que dans celles de Pennsylvanie, de New York et de Stanford. Si cette technologie est saluée pour son énorme potentiel, ses détracteurs et ses partisans sont divisés quant à son enseignement à l’école, pour la prochaine génération.
Un débat mondial
Certains professeurs particuliers aux États-Unis enseigneraient déjà la blockchain et les cryptomonnaies en tant que matière extra-scolaire, bien que cela ne soit pas encore monnaie courante.
L’imprévisibilité des cryptomonnaies est une source importante d’inquiétude pour les investisseurs comme pour leurs opposants.
Juste pour être sûr
Affirmer que les cryptomonnaies n’en sont encore qu’à leurs débuts constitue un avis fort controversé, étant donné qu’elles ont d’ores et déjà acquis une certaine reconnaissance dans diverses régions du monde. Elles semblent gagner en popularité auprès de personnes de différents pays, groupes d’âge et statuts socioéconomiques.
Comme l’affirme Immediate Edge, « presque tout le monde, quelles que soient l’éducation, les antécédents ou le niveau de revenu, pourra bénéficier des fantastiques opportunités qu’offre le marché des cryptomonnaies ». La blockchain est, en effet, utilisée au sein de diverses entreprises et ne montre aucun signe de faiblesse. La prochaine génération ne devrait-elle donc pas être préparée à utiliser cette technologie et à coexister avec elle ?
L’incertitude quant au bon choix à faire persiste, et il est impossible d’estimer combien de temps il faudra pour que l’enseignement des cryptomonnaies entre dans les programmes scolaires. Peut-être cela adviendra-t-il rapidement, ou peut-être cela prendra-t-il beaucoup de temps. Une chose est certaine : c’est inévitable.
Les cryptomonnaies font leur entrée sur les campus universitaires en apportant à la fois diversification et dangers
L’enseignement supérieur représente un investissement financier important. Il peut être difficile pour les étudiants de gérer les contraintes financières liées à l’obtention d’un diplôme, tout en gérant leurs études, leurs activités extrascolaires et une vie sociale croissante.
Au lieu de remplir davantage leur emploi du temps déjà chargé, un nombre toujours plus grand d’étudiants choisissent d’investir dans des cryptomonnaies comme Bitcoin, Ethereum et Ripple.
Selon une étude récente, les jeunes Américains sont plus susceptibles que les générations plus âgées d’investir dans le Bitcoin et l’Ethereum, les deux cryptomonnaies les plus populaires. En outre, les Américains âgés de 18 à 24 ans visent à investir dans le Bitcoin à titre d’actif à long terme, tandis que 32 % prévoient d’investir dans l’Ethereum.
Cette tendance se poursuivant, les campus universitaires commencent à s’adapter aux demandes de leurs étudiants.
Les étudiants peuvent échanger de l’argent contre des Bitcoins dans leurs établissements
Au lieu de risquer de se retrouver à la dérive alors que l’utilisation de l’argent numérique se développe, plusieurs universités ont décidé d’attaquer de front la présence croissante des cryptomonnaies sur les campus.
Plusieurs établissements permettent désormais aux étudiants d’effectuer des transactions quotidiennes avec des fonds numériques. En 2014, le Georgia Institute of Technology a permis aux étudiants de placer des fonds en Bitcoins sur leur carte de débit du campus, afin de les utiliser pour acheter nourriture et autres articles.
En 2014, la Sloan School of Business du MIT a commencé à accepter les Bitcoins. La même année, un groupe de recherche de l’école a remis 100 USD en Bitcoins aux nouveaux étudiants de première année dans le cadre d’une initiative de dépenses en cryptomonnaies. La librairie du campus, qui propose également des échanges de Bitcoins, emploie le fournisseur de services de paiement BitPay.
Depuis 2014, les étudiants du King’s College, une école d’arts libéraux de New York, peuvent payer leurs études en Bitcoins.
Les étudiants du monde entier utilisent le Bitcoin et d’autres cryptomonnaies, non seulement pour payer les produits de première nécessité sur le campus, mais aussi pour y rester.
Selon le site web de l’école, les étudiants qui paient leurs frais de scolarité en Bitcoins bénéficient d’une réduction de 5 % sur les frais nets à l’université de Nicosie à Chypre, qui a commencé à accepter les paiements en Bitcoins pour les frais de scolarité en 2013.
L’université s’attend à ce que les premiers utilisateurs de Bitcoins soient des étudiants inscrits à ses programmes d’études en ligne provenant de pays où les paiements internationaux sont retardés et entraînent des frais de transfert allant de 5 à 10 % des frais de scolarité mensuels.
D’autres établissements étrangers acceptent désormais le paiement des frais de scolarité en cryptomonnaies, notamment l’université des Sciences appliquées et des arts de Lucerne en Suisse, et l’École européenne de management et de technologie de Berlin en Allemagne.
Les cryptomonnaies présentent des risques tant financiers que pour la sécurité
Alors que certains étudiants achètent et investissent dans les cryptomonnaies, d’autres choisissent une autre voie et concentrent leurs efforts sur le minage.
Si les ransomwares ont été le fléau de 2017, le minage de Bitcoin pourrait bien être le problème à surveiller en 2018, en particulier dans l’enseignement supérieur. L’enseignement supérieur présente de loin la plus grande activité dans une récente enquête de Vectra sur les cinq secteurs manifestant des risques relatifs au minage de Bitcoin (85 %).
Le minage de cryptomonnaies consiste à utiliser l’ordinateur d’un étudiant et l’électricité qui l’accompagne pour vérifier des transactions en cryptomonnaies en échange de monnaie numérique. Il s’agit d’une opération coûteuse en puissance de calcul qui peut être effectuée volontairement (pour un gain monétaire) ou à l’insu de l’élève, si celui-ci visite un site web piraté.
Cette activité pose des problèmes aux universités, tels que le bruit de fond du réseau qui peut masquer des failles de sécurité, un impact négatif sur la réputation des adresses IP, une porte ouverte aux cybercriminels pour acheter l’accès à des systèmes compromis, et une ponction des ressources énergétiques et informatiques.
Les campus sont des cibles privilégiées en raison de leur accès relativement ouvert à Internet et de la présence de gamers et autres personnes qui utilisent des applications gourmandes en ressources informatiques.
